除了联通之外，苹果公司也和中国移动在寻求合作，而后者看重的正是即将面市的iPhone5。对于竞争对手的主动出击，常小兵表现轻松，“竞争总会有的。”不过，他也表示，iPhone5等新产品是否还将延续联通此前与苹果公司的协议来引进则仍是未知数，“一切都会因市场的变化而调整，今天谈这个事情还是为时过早。我们会不断跟进市场的变化来调整我们的方案，而苹果公司也会不断推出新的产品和版本。”他坦言，虽然有人担心，中国联通以补贴的方式发展了iPhone的用户，要怎么去维护是一个问题，“只要你喜欢了，应用了程序，我就有本事来维系。”

    依靠iPhone的助力，联通的3G业务在去年发展神速。“3G在中国消费者中的认知和使用在去年有了巨大进步，我个人认为如果你对数据消费需求有喜好，3G一定会吸引你的。”不过，常小兵也向争论得沸沸扬扬的4G、5G技术泼了一盆冷水，因为这是一个技术演进的过程，只有当3G普及率很高了，消费者对于带宽有了更高要求的时候才会有新的市场，“至少我认为现在不是讨论4G牌照的时候。”